Hace 100 años, cuando en los Estados Unidos empezaba a vivirse el fenómeno conocido como “los locos años 20”, comenzó a publicarse la revista TIME y gracias a su tiraje continuo durante el último siglo, es en la actualidad el semanario más antiguo de ese país.
Con ocasión de su centenario hacemos un recorrido por su historia, las características que la hacen única y aquellos hitos que la han convertido en un referente global de las comunicaciones. Del mismo modo, nos tomamos la libertad como equipo de Casa Museo EFM de hacer nuestra propia selección de las 10 portadas que consideramos más emblemáticas de estos cien años.
En 1922, dos periodistas nacidos en 1898 y graduados de la Universidad de Yale en 1920, fundaron la empresa editorial TIME Inc. Briton Hadden y Henry Luce unieron su pasión por el periodismo y crearon un semanario único en su tipo, con una finalidad informativa, pero en un estilo más relajado e informal que lo caracteriza hasta nuestros días.
Revista TIME, a lo largo de un siglo de existencia, ha llevado de esta manera el pulso de la historia y los acontecimientos más relevantes de occidente y ha servido de faro informativo como pocos medios de comunicación en el mundo. Que una noticia o persona aparezca en la portada de revista TIME significa que la publicación ha recogido el guante de lo que dicha noticia o persona significa para el mundo. Un político, una reina, un cantante, un astronauta, si aparece en la cubierta de TIME quiere decir que su figura y semblante quedarán marcadas para la posteridad porque ha dejado una huella de relevancia, envergadura y impacto global.
Y la propia marca de TIME ha resistido el paso del tiempo, la irrupción de las nuevas tecnologías, de las redes sociales y ha quedado en pie, pese a la caída del periodismo en formato papel y la crisis de los medios de comunicación.
Con ocasión de los 100 años del aniversario de revista TIME, hacemos en este ensayo un recorrido por su historia, las características que la hacen única y aquellos hitos que la han convertido en un referente global de las comunicaciones. Del mismo modo, nos atrevemos a hacer nuestra propia selección de las 10 portadas que consideramos más emblemáticas de estos cien años.
El primer número de la revista TIME sale a la luz el sábado 3 de marzo de 1923. A diferencia de su conocida portada de marco rojo con la que la conocemos hoy, durante sus primeros años la revista daba la bienvenida a sus lectores con una cubierta sencilla en blanco y negro, el nombre de la publicación en la parte superior y un retrato, en la mayoría de los casos ilustrado, enmarcado en los costados por columnas vegetales.[1]
El protagonista de su primera portada fue el político, congresista republicano, Joseph Gurney Cannon, quien por ese entonces anunciaba su retiro de la vida pública tras 23 mandatos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos. Con 86 años, uncle Joseph (tío Joseph), como lo llama la revista, dejaba atrás una influyente carrera que lo hizo aparecer en este primer número de TIME retratado por el artista ilustrador Willian Oberhardt. [2]
Un par de años después de su primera publicación, TIME adopta el característico marco rojo de su portada: un sello estético incluido en 1927 que mantiene hasta nuestros días y que sólo fue reemplazado por uno negro en señal de luto en una edición especial dedicada a los atentados del 11 de septiembre de 2001.
A fines de ese mismo año la revista inicia la elección de lo que en un principio denominaron El Hombre del Año, para destacar a diversas figuras de todo el mundo en virtud de su influencia y/o participación en acontecimientos importantes de la esfera política, económica, cultural o social. Esta elección persiste hasta hoy y es un hito anual bastante esperado por la comunidad. Sin embargo, las circunstancias y los cambios en la sociedad significaron que poco a poco fuera evidente la necesidad de destacar figuras femeninas, hasta que con el cambio de siglo el reconocimiento pasó a llamarse Persona del Año. Por ese mismo entonces, TIME dejó atrás la centuria que la vio nacer reconociendo como Persona del Siglo a Albert Einstein en su edición especial del 31 de diciembre de 1999.[3]
Con ocasión de estos cien años de historia, la propia revista ha hecho una retrospectiva del camino recorrido hasta ahora, con una publicación especial por su centenario y la programación de diferentes actividades de celebración.[4]
Por nuestra parte, nos permitimos elegir y compartir con ustedes una selección de diez portadas, una por cada década de existencia y que creemos merecen ser conocidas y recordadas en esta ocasión. Cada una de ellas nos cuenta una historia y nos remonta a diferentes acontecimientos que marcaron un siglo de publicaciones semanales y ediciones especiales de revista TIME.
Para la primera década de existencia del magazine no podemos elegir otra portada que no sea aquella con la que TIME inició su circulación en 1923. Ya la mencionamos anteriormente, señalando que su protagonista fue el político octogenario Joseph Gurney Cannon y que marcó el inicio de una tradición estética que se mantendría por muchos años. Tras esta portada, se esconde la interesante historia de que, según investigaciones precedentes, este era el único retrato del político que existía hasta la fecha y que fue creado por un artista por petición del gobierno estadounidense, lo que le otorga a esa cubierta un valor indiscutible.[5]
Los años 30 fueron una época marcada por los esfuerzos de recuperación económica en Europa y América tras la gran crisis de 1929. Por aquel entonces, Europa vio el ascenso de fuertes regímenes en Italia y Alemania, que a mediados de la década consolidarían políticas totalitaristas y llevarían al mundo a nueva y segunda guerra a fines de este período. Sin embargo, en los inicios del decenio el panorama era bastante diferente. Estados Unidos mantenía con Italia estrechas relaciones que se reflejaban por ejemplo en el apoyo brindado a la hazaña del protagonista de nuestra segunda portada elegida, el piloto aéreo Ítalo Balbo, quien a mediados de 1933 realizó un vuelo trasatlántico al mando de una veintena de hidroaviones. Por ello, TIME dedica su portada del 26 de junio de ese año a este distinguido personaje de la aviación y entrega detalles de la expedición en su sección historia de portada.[6]
La primera mitad de la década de 1940 estuvo marcada por la Segunda Guerra Mundial, pero sus consecuencias se hicieron sentir por mucho tiempo, definiendo las relaciones políticas y económicas entre los países, determinando el destino de las sociedades y dejando personajes inolvidables en la historia de la humanidad. Uno de estos fue Adolfo Hitler, líder de la Alemania nazi y el primer protagonista de una serie de personas que aparecerían en revista TIME con su rostro tachado con una equis en señal de repudio, pues encarnaban todos aquellos atributos negativos para la paz, la democracia y los derechos humanos. Esta fue la portada del 7 de mayo de 1945, poco después de la caída de Hitler, y a quien la revista tildaría de “maligno”, “cruel”, un hombre de “mente retorcida e inadecuada”.[7]
De mediados de siglo, un par de años de iniciada la década de 1950, emerge en Europa la figura de una mujer que pasaría más tarde a la historia británica como la monarca más longeva y el reinado más largo, Isabel II. Tras la muerte de su padre, Isabel asume como reina en 1952 siendo elegida por TIME como Mujer del Año, irrumpiendo en este reconocimiento tradicionalmente entregado sólo a varones y ocupando la portada de la revista el 5 de enero de 1953, año en que además se llevaría a cabo su coronación un par de meses después de este reconocimiento.[8]
Los 60 fue una década revolucionaria en muchos aspectos y estuvo marcada por los inicios del fenómeno de la Guerra Fría. Uno de los ámbitos en los que la humanidad vivió hitos asombrosos fue en lo científico/tecnológico, específicamente en lo relacionado a la exploración al espacio, objetivo que obsesionó particularmente a las grandes potencias de la época como una forma de demostrar su poderío llevando a los Estados Unidos y la Unión Soviética a invertir gran cantidad de recursos económicos y humanos en la llamada carrera espacial. En 1969 la agencia espacial estadounidense concreta el ambicioso proyecto, anunciado a principios de la década por el ya difunto presidente Kennedy, de llegar a la Luna, momento clave en el que Neil Armstrong, protagonista de nuestra portada elegida para este decenio y publicada el 25 de julio de ese año, se convierte en un verdadero ícono mundial al llevar a cabo una de las mayores hazañas de la humanidad, ser el primer hombre en pisar nuestro satélite natural.[9]
El 11 de septiembre de 1973 un golpe de estado derroca el gobierno del presidente chileno Salvador Allende, acontecimiento que además marcó el inicio de una dictadura militar en nuestro país que se extendió hasta finales de los 80 y dejó marcas en la sociedad que persisten hasta hoy. En pleno contexto del conflicto ideológico entre Estados Unidos y la Unión Soviética, el gobierno socialista chileno representaba una amenaza para las pretensiones del país del norte de mantener su influencia sobre América Latina, por ello, el fin abrupto de éste significó un verdadero triunfo para la hegemonía estadounidense y revista TIME hace eco de la noticia. En su portada del 24 de septiembre de 1973, una ilustración del difunto presidente chileno salpicada de manchas rojas que dejan a la interpretación de si simbolizan sangre o simplemente pintura, el Palacio Presidencial de fondo coronado con el símbolo de la hoz y el martillo y la frase “After the fall” en una esquina[10]; en sus páginas, un detallado artículo del devenir de Allende durante su presidencia, una descripción de lo sucedido durante el 11 de septiembre y una no tan sutil crítica a la compleja situación que vive el continente debido a las intervenciones militares, respaldadas por Estados Unidos, que por ese entonces afectaba la vida del 70% de los habitantes de Sudamérica.[11]
Moviéndonos por los diversos tópicos que aborda revista TIME desde sus inicios, llegamos a nuestra elección de portada para la década de 1980, época en la que se posiciona con fuerza el ícono pop más influyente del siglo XX, Michael Jackson. Banda sonora de la vida de muchos de nosotros, su álbum Thriller sale a la luz a fines de 1982 y rápidamente remece la industria del entretenimiento, al punto de arrasar con los famosos premios Grammy en febrero de 1984. Con millones de copias vendidas y récords en rankings nunca vistos, TIME dedica su portada del 12 de marzo de 1984 a Michael Jackson nada más y nada menos que con una ilustración de otro ícono pop, el artista Andy Warhol. Además, en su interior, la revista dedica varias de sus páginas a analizar el talento del veinteañero, el impacto de su música, su carisma como artista y aquellos pasos de baile que conquistaron a millones de personas en todo el mundo.[12]
Cuando nos acercamos al fin de la centuria, a mediados del año 1997 Diana de Gales, una de las mujeres más famosas del siglo, muere trágicamente en un accidente automovilístico en Francia, conmocionando al mundo tanto por su abrupto final, como por los acontecimientos personales que marcaron los últimos años de su vida. Tras su funeral, el 15 de septiembre TIME dedica una edición especial completa a su persona, con una de sus portadas más recordadas, una foto en primer plano de su rostro, en blanco y negro, cargada de melancolía.[13]
Poco tiempo había transcurrido del inicio del nuevo milenio y uno de los acontecimientos más trágicos de la historia mundial tenía lugar un 11 de septiembre de 2001 en los Estados Unidos. Poco entendíamos quiénes veíamos con asombro por televisión, en vivo y en directo, como se incendiaba una de las torres del World Trade Center de Nueva York después que un avión se estrellara contra ella, cuando de pronto otra aeronave se incrustaba de lleno en la torre contigua. Poco antes que las desparecidas Torres Gemelas se desplomaran, su imagen en llamas era capturada Lyle Owerko y se convertiría en una de las fotografías más famosas de los atentados tras aparecer en la portada de la edición especial de TIME del 14 de septiembre, apenas 3 días después de la tragedia.[14]
En la década de 2010, específicamente a comienzos de 2013, el sacerdote argentino Jorge Bergolio es elegido Papa, cargo para el cual escoge el nombre de Francisco; todo esto tras el inédito suceso de la renuncia de su antecesor y se convierte así en el primer latinoamericano en asumir el cargo más alto de la Iglesia Católica. Por ello y por el sello de renovación que prometían sus primeros meses a la cabeza de la Iglesia, TIME lo elige Persona del Año. La última de esta selección de 10 portadas que hemos escogido para rememorar los cien años de la revista, muestra a Francisco retratado por el artista Jason Seiler en una actitud sonriente y con la apariencia de humildad que desde un comienzo mostró el llamado “Papa del pueblo”.[15]
Finalmente y considerando que esta década recién comienza y no sabemos lo que nos depara a futuro, queremos incluir como nuestra última elección, a modo de bonus, la significativa portada que acompañó un artículo y una entrevista publicado en el sitio web de TIME a inicios de septiembre de 2022 al Presidente chileno Gabriel Boric. Esta portada muestra al mandatario más joven de la historia de nuestro país fotografiado en el Palacio de La Moneda en su look relajado y juvenil que lo caracteriza. Sin duda todo un hito comunicacional que vale la pena reconocer.[16]
[1] Revista TIME cuenta con un archivo digital de sus publicaciones, las que pueden ser consultadas en el sitio web de la revista,
[2] Primer número de revista TIME
[3] TIME, N°27, 31 de diciembre de 1999
[4] TIME, A century of impact. Recurso en línea
[5] Nancy Gibbs, ‘News with attitude’: The impactof TIME´s first cover.
[6] TIME, N°26, 26 de junio de 1933
[7] TIME, N°19, 7 de mayo de 1945
[8] TIME, N°1, 5 de enero de 1953
[9] TIME, N°4, 25 de julio de 1969
[10] TIME, N°13, 24 de septiembre de 1973
[11] TIME, Chile: The bloody end of a marxist dream
[12] TIME, N°12, 19 de marzo de 1984
[13] TIME, N°11, 15 de septiembre de 1997
[14] TIME, N°12, 14 de septiembre de 2001
[15] TIME; N°26, 23 de diciembre de 2013
[16] TIME, Chile’s millenial president is a new kind of leftist leader, por Ciara Nugent, para la edición doble del 12-19 de septiembre de 2022
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