Biografía

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Eduardo Frei Montalva con sus padres, Eduardo Frei Schlinz y Victoria Montalva. 1911.

Primeros años y época universitaria

Eduardo Nicanor Frei Montalva nació el 16 de enero de 1911 en Santiago de Chile. Hijo de Eduardo Frei Schlinz y Victoria Montalva Martínez.

En 1914 la familia se traslada a vivir a Lontué (Región del Maule), localidad donde nacen sus dos hermanos: Arturo e Irene. En esta etapa, Eduardo ingresa a la Escuela Pública de Lontué. Luego, cuando regresan a Santiago en 1919, comienza sus clases en el Seminario Conciliar de Santiago, donde permanece interno hasta 1922. Al año siguiente se traslada al Instituto Luis Campino, de donde egresa a los 17 años.

En 1929 empieza sus clases como alumno regular en la Escuela de Derecho de la Pontificia Universidad Católica. Dos años antes, Eduardo había comenzado a frecuentar a María, hermana de su amigo Alfredo Ruiz- Tagle.

En ese periodo ingresa a la Asociación Nacional de Estudiantes Católicos, ANEC, publicando en el segundo número de la revista REG, de dicha asociación, el primero de sus artículos.

En 1931 es nombrado Secretario General de la Acción Católica y relator de la primera Semana Social de Chile, dando a los 20 años su primera conferencia sobre la doctrina social cristiana.

Luego de entregar su tesis “El Régimen del Salariado y su posible abolición”, el 27 de octubre de 1933 Eduardo Frei recibe su título de abogado, obteniendo además por acuerdo unánime del Consejo Superior de la Pontificia Universidad Católica de Chile, el Gran Premio de Honor.

Eduardo Frei Montalva y María Ruiz-Tagle

Matrimonio de Eduardo Frei Montalva y María Ruiz – Tagle. 27 de abril de 1935.

Juventud y primeros pasos en la política nacional

Posteriormente se desempeñó como profesor titular de Derecho del Trabajo en la mencionada Casa de Estudios. En 1934 viajó a Roma al Congreso Pax Romana, como Secretario General del Congreso Iberoamericano de la Juventud Universitaria Católica. En ese marco, recorrió varias ciudades europeas donde pudo reunirse con importantes pensadores e intelectuales de nivel mundial, como Giovanni Papini en Italia, Gil Robles y la poeta Gabriela Mistral en España, y escuchar a Jacques Maritain en Francia.

A su regreso a Chile a mediados de 1934, se inscribe en la Juventud Conservadora. Mientras escribía para El Diario Ilustrado, ese mismo año acepta asumir la dirección del Diario El Tarapacá de Iquique, y al año siguiente, en abril, contrae matrimonio con María Ruiz -Tagle Jiménez en la Capilla del Instituto de Humanidades.

También en 1935, en una concentración que tiene lugar entre el 11 y el 13 de octubre en el Teatro Princesa de Santiago, nace la Falange Nacional dentro de la Juventud Conservadora.

En 1937, luego de postular como diputado por la provincia de Tarapacá, sin resultados favorables, Eduardo Frei Montalva regresa a Santiago y publica su primer libro, “Chile desconocido”. Al año siguiente la Falange Nacional se separa definitivamente del Partido Conservador, asumiendo Frei la presidencia de dicha entidad hasta 1946.

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Eduardo Eduardo Frei Montalva, Ministro de Obras Públicas 1947

En ese tiempo (1940) publica uno de sus libros fundamentales “La Política y el Espíritu”, el cual contiene un prólogo escrito por la poeta chilena y Nobel de Literatura, Gabriela Mistral. En 1942 lanza su tercer libro “Aún es tiempo”, mientras continúa como profesor en la Facultad de Derecho en la Pontificia Universidad Católica.

En 1945, con 34 años de edad, es nombrado Ministro de Obras Públicas y Vías de Comunicación por el Presidente Juan Antonio Ríos, cargo al que renuncia en 1946 ante una serie de acontecimientos políticos que dejaron tres obreros muertos.

Creación de la Falange Nacional

En 1947 la primera Reunión Mundial Democratacristiana da su apoyo a la Falange Nacional, convocando Frei Montalva, en diciembre de ese año, a un Congreso Nacional Extraordinario para reafirmar la existencia del partido con la intervención de Monseñor Manuel Larraín Errázuriz.

Su carrera política da un paso más cuando en 1949 es elegido Senador por Atacama y Coquimbo, en representación de la Falange Nacional. Al año siguiente viaja a Nueva York como delegado ante las Naciones Unidas, entidad que vuelve a designarlo en 1954 como presidente de la Comisión Preparatoria del Informe para la Conferencia de Cancilleres de Río de Janeiro.

En 1952, a los 41 años, Eduardo Frei Montalva presenta su pre-candidatura en las elecciones presidenciales, en las que finalmente resulta electo Carlos Ibáñez del Campo.